Thermobimetalle sind Verbundwerkstoffe, die durch zwei oder mehr Legierungsschichten mit unterschiedlichen linearen Ausdehnungskoeffizienten fest miteinander verbunden sind. Die Legierungsschicht mit dem größeren Ausdehnungskoeffizienten wird als aktive Schicht bezeichnet, die Legierungsschicht mit dem kleineren Ausdehnungskoeffizienten als passive Schicht. Zwischen der aktiven und passiven Schicht kann eine Zwischenschicht zur Widerstandsregulierung eingefügt werden. Bei einer Änderung der Umgebungstemperatur kommt es aufgrund der unterschiedlichen Ausdehnungskoeffizienten der aktiven und passiven Schichten zu Biegungen oder Drehungen.