Hochtemperatur-goldfarbener, mit Polyurethan emaillierter, versilberter Kupferdraht
Magnetdraht oder Lackdraht ist ein Kupfer- oder Aluminiumdraht, der mit einer sehr dünnen Isolierschicht überzogen ist. Es wird beim Bau von Transformatoren, Induktoren, Motoren, Generatoren, Lautsprechern, Aktuatoren für Festplattenköpfe, Elektromagneten, Tonabnehmern für E-Gitarren und anderen Anwendungen verwendet, die dichte Spulen aus isoliertem Draht erfordern.

Der Draht selbst besteht meist aus vollständig geglühtem, elektrolytisch raffiniertem Kupfer. Aluminium-Lackdraht wird manchmal für große Transformatoren und Motoren verwendet. Die Isolierung besteht in der Regel aus robusten Polymerfilmmaterialien und nicht aus Emaille, wie der Name vermuten lässt.

Leiter
Die am besten geeigneten Materialien für Magnetdrahtanwendungen sind unlegierte reine Metalle, insbesondere Kupfer. Wenn Faktoren wie chemische, physikalische und mechanische Eigenschaften berücksichtigt werden, gilt Kupfer als Leiter erster Wahl für Magnetdrähte.

Am häufigsten besteht Magnetdraht aus vollständig geglühtem, elektrolytisch raffiniertem Kupfer, um bei der Herstellung elektromagnetischer Spulen eine engere Wicklung zu ermöglichen. Hochreine, sauerstofffreie Kupfersorten werden für Hochtemperaturanwendungen in reduzierenden Atmosphären oder in mit Wasserstoffgas gekühlten Motoren oder Generatoren verwendet.

Als Alternative für große Transformatoren und Motoren wird manchmal Aluminium-Lackdraht verwendet. Aufgrund seiner geringeren elektrischen Leitfähigkeit benötigt Aluminiumdraht eine 1,6-mal größere Querschnittsfläche als Kupferdraht, um einen vergleichbaren Gleichstromwiderstand zu erreichen.

Isolierung

Obwohl emaillierter Draht als „emailliert“ beschrieben wird, ist er tatsächlich nicht mit einer Schicht Emaillefarbe oder Glasemaille aus geschmolzenem Glaspulver überzogen. Moderne Magnetdrähte verwenden typischerweise ein bis vier Schichten (im Fall von Quad-Film-Drähten) einer Polymerfilmisolierung, oft aus zwei unterschiedlichen Zusammensetzungen, um eine robuste, kontinuierliche Isolierschicht bereitzustellen. Für Magnetdraht-Isolierfolien werden (in der Reihenfolge steigender Temperaturbereiche) Polyvinylformal (Formvar), Polyurethan, Polyamid, Polyester, Polyester-Polyimid, Polyamid-Polyimid (oder Amid-Imid) und Polyimid verwendet. Der mit Polyimid isolierte Magnetdraht kann bei bis zu 250 °C betrieben werden. Die Isolierung dickerer quadratischer oder rechteckiger Magnetdrähte wird häufig durch Umwickeln mit einem Hochtemperatur-Polyimid- oder Glasfaserband verstärkt, und fertige Wicklungen werden häufig mit einem Isolierlack vakuumimprägniert, um die Isolationsfestigkeit und die langfristige Zuverlässigkeit der Wicklung zu verbessern.

Selbsttragende Spulen sind mit Draht umwickelt, der mindestens zwei Schichten aufweist, wobei die äußerste Schicht ein Thermoplast ist, der die Windungen bei Erwärmung miteinander verbindet.

Auch andere Arten von Isolierungen wie Glasfasergarn mit Lack, Aramidpapier, Kraftpapier, Glimmer und Polyesterfolie werden weltweit häufig für verschiedene Anwendungen wie Transformatoren und Reaktoren verwendet. Im Audiobereich findet man einen Draht aus Silber und verschiedene andere Isolatoren wie Baumwolle (manchmal mit einer Art Gerinnungsmittel/Verdickungsmittel wie Bienenwachs durchdrungen) und Polytetrafluorethylen (Teflon). Zu den älteren Isoliermaterialien gehörten Baumwolle, Papier oder Seide, diese sind jedoch nur für Anwendungen bei niedrigen Temperaturen (bis zu 105 °C) geeignet.

Um die Herstellung zu erleichtern, verfügen einige Magnetdrähte für niedrige Temperaturen über eine Isolierung, die durch die Hitze des Lötens entfernt werden kann. Das bedeutet, dass elektrische Verbindungen an den Enden ohne vorheriges Abisolieren hergestellt werden können.